a danza kagura "entretiene a los dioses" en el santuario Takachiho de Miyazaki, y nos cuenta las luchas de los oni y los kami y la creación de las islas japonesas por Izanami e Izanagi.
Los diablos, causantes de las tempestades y las inundaciones, son al fin derrotados por los kami, que aseguran la cosecha y evitan el desastre. Bajo sus cedros centenarios, cuatro músicos acompañan la danza con los chappa, taikos y shinobue. Los leones-perro Komainu, bajo el Torii de entrada al santuario shinto, son los primeros en ver y escuchar la danza y la oración.
Lejos de allí, en Nagano, los rojos, naranjas y amarillos de los árboles en el momiji envuelven el templo Zenkoji; la música y el canto budista shōmyō ayudan a invocar la protección espiritual, como lo hacen sus Guardianes Nio desde la puerta de acceso.
Los Komainu son las estatuas con forma de león-perro asiático, que se pueden ver, por parejas, en la entrada de los santuarios; les protegen de la entrada del mal y son comunes en los santuarios del shinto, aunque se pueden ver también en los salones de algun templo budista; una muestra más del complejo sincretismo religioso del territorio japonés hasta finales del siglo XIX.
En el periodo Edo (1600-1868) dejaron de estar únicamente en templos y santuarios, y comenzaron a aparecer también en los caminos de acceso a los mismos, normalmente en el monzen-machi, la calle de las tiendas y mercado por donde llegan los peregrinos.
Aunque en origen eran de madera y se situaban en los interiores, en la actualidad, los komainu son de piedra y se se colocan a ambos lados del torii de entrada para alejar a los malos espíritus. Las dos esculturas suelen ser parecidas, a excepción de la boca; no era así inicialmente, que diferenciaba más su aspecto de león o perro. A partir del periodo Edo (1603-1868) se han utilizado otros animales, como jabalíes, dragones, zorros, conejos o tanukis.
El de la derecha suele tener la boca abierta, como pronunciando la sílaba «a», mientras el de la izquierda la tiene cerrada, pronunciando la sílaba «un». Juntas, ambas sílabas se leen «a-un», que en español se traduce con el sonido «om». De esta manera, juntos, los dos komainu simbolizan la inhalación y la expiración, el comienzo y el final de todas las cosas. Básicamente es la versión budista japonesa del alfa y omega griego y de los cristianos, que también se usan para representar el comienzo y el final del universo en sí.
La entrada al templo Zenkoji es la puerta Niomon, la imponente estructura de madera construida en el siglo XII. Esta puerta marca el umbral físico del templo y simboliza la entrada al mundo sagrado y espiritual, custodiada por dos grandes Guardianes Nio, Kombo y Mishaku, que representan espiritus protectores contra los enemigos de Buda.
Los guardianes Nio, con el torso desnudo, llevan una falda y una especie de túnica celestial alrededor del cuerpo, por lo que muestran su marcada musculatura abdominal y pectoral, expresión externa de su gran fortaleza. A menudo llevan un vajra en la mano, el arma ritual que representa la fuerza indestructible del espíritu. No solo son guardianes desde el punto de vista físico, sino que también representan la dualidad, la necesidad de equilibrio en la vida y la conexión de lo físico con lo espiritual. Por eso van en pareja, reflejo de la armonía entre fuerzas opuestas, concepto esencial en el budismo japonés.
Con los guardianes Nio sucede igual que con los Komainu sintoístas; uno de los dos siempre tiene la boca abierta, mientras que el otro aparece con la misma cerrada. Uno, normalmente a la derecha, abre la boca pronunciando alegóricamente el sonido «a»; del nacimiento, el principio, la fuerza y la expulsión del mal. Su pareja, a la izquierda, cierra la boca y pronuncia el sonido «un», símbolo de muerte, final y contención del mal. Son la inhalación y la expiración, el comienzo y el final de todas las cosas; la versión budista japonesa de nuestro alfa y omega.
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En los templos budistas japoneses son habituales estas figuras imponentes y amenazantes que flanquean la entrada, también por parejas, con sus músculos tensos y sus expresiones feroces e iracundas. Son los Nio, los guardianes del templo, y su presencia no es sólo decorativa. También llamados «Guerreros del Vajra», en relación con el arma en forma de diamante que les sirve para ahuyentar el mal. Su función principal es proteger el templo y sus ocupantes de todo tipo de espíritus y fuerzas amenazantes, y proteger la ley del Dharma, las enseñanzas del Buda para la iluminación y la ausencia de sufrimiento.
Con los guardianes Nio sucede igual que con los Komainu sintoístas; uno de los dos siempre tiene la boca abierta, mientras que el otro aparece con la misma cerrada. Uno, normalmente a la derecha, abre la boca pronunciando alegóricamente el sonido «a»; del nacimiento, el principio, la fuerza y la expulsión del mal. Su pareja, a la izquierda, cierra la boca y pronuncia el sonido «un», símbolo de muerte, final y contención del mal. Son la inhalación y la expiración, el comienzo y el final de todas las cosas; la versión budista japonesa de nuestro alfa y omega.
- Kagura: una forma de danza-teatro que literalmente significa "entretener a los dioses”; basada en la mitología japonesa, se realiza durante las ceremonias religiosas sintoístas.
- Oni: Ogros y diablos del folclore japonés
- Kami: En la religión sintoísta, es el término que designa globalmente a dioses, espíritus, mortales divinizados, antepasados, fenómenos naturales y poderes sobrenaturales.
- Izanami e Izanagi: Los primeros dioses invocaron a dos seres divinos a existir, el varón Izanagi y la mujer Izanami, y estos crearon la primera tierra habitable.
- Chappa, Taikos y Shinobue: platillos, tambores y flautas propios del folclore japonés
- Torii: Puerta tradicional japonesa a la entrada de los santuarios sintoístas. Marca el límite entre el espacio secular y el recinto sagrado del santuario.
- Momiji: Festivales de celebración del otoño y del colorido de las hojas de los árboles
- Shōmyō: estilo de canto budista, monofónico y sin instrumentos, de técnica de respiración lenta, donde el tiempo se concibe como un espacio sonoro cíclico. Significa «la voz de la sabiduría»
